Die Kristallographie beschäftigt sich im weitesten Sinne mit Kristallen. Es geht im engeren Sinne um die Geschichte, die Verarbeitung, die Konsistenz, die Struktur sowie die Nutzungsmöglichkeiten der einzelnen Exemplare. Kristalle zählen zu den bedeutendsten Schätzen der Erde. Bei der Kristallographie handelt es sich um eine Materialwissenschaft, die sowohl die chemische als auch die physikalische Entstehungsgeschichte von Kristallen verdeutlicht.

Die Ausübung dieser Wissenschaft setzt zunächst ein erfolgreich abgeschlossenes Hochschulstudium voraus. Der übergeordnete Bachelor- und Masterstudiengang trägt die Bezeichnung “Geowissenschaften”. Innerhalb der Fachrichtung wird unter anderem das Fach Mineralogie gelehrt, das sich auch mit der Kristallographie beschäftigt. Andere Universitäten bieten andererseits den Masterstudiengang “Mineralogie und Materialwissenschaft” an, der sich ebenfalls mit den verschiedenartigen Kristallformen auseinandersetzt. Nach erfolgreichem Studienabschluss können Absolventen vor allem innerhalb der Geologie der erlernten Wissenschaft nachgehen. Es geht um die Erforschung der Erdgeschichte, aber auch um aktuelle, dynamische Erdprozesse. Hauptarbeitgeber sind Universitätsinstitute sowie geologisch tätige Forschungsanstalten.

Neben der chemischen sowie physikalischen Analyse der Kristalle, steht auch der Abbau der natürlichen Ressource im Fokus der Arbeitsleistung. Kristallographen werden insoweit häufig auch im Bergbau für ihre Tätigkeiten eingesetzt. Da der Beruf sehr eng mit den naturwissenschaftlichen Wissenschaften verknüpft ist, gehören chemische, physikalische aber auch mathematische Grundfähigkeiten zu den Hauptanforderungen. Ferner sollten Kristallographen über die Fähigkeit des analytischen Denkens verfügen und selbständig zu neuen Erkenntnissen finden. Die Kristallographie lebt von der naturwissenschaftlichen Forschung. Jede neue chemische oder physikalische Erkenntnis wird mithin auf die Arbeit mit den Erdkristallen übertragen. Handelt es sich somit bei den Kristallen um organische oder anorganische Stoffe, die Wissenschaft und Forschung innerhalb der Kristallographie wird jedenfalls vorerst nicht abgeschlossen werden können.